作为互联网世界中最受欢迎的动物,猫受尽了人们的宠爱,甚至衍生出“云养猫”概念:那些没有条件养猫的人,会每天到网络上浏览各式猫的视频和图片,聊以慰藉。“我也会有猫的”也成为他们自勉的金句。

近日,有人抓住了猫咪游戏与互联网结合的商机,一款“链养猫”社交游戏Crypto Kitties在海内外迅速走红。Crypto Kitties是一款建立在区块链以太坊上的虚拟宠物养成社区游戏,人们可以在其中购买、收集、交易以及繁殖新的猫咪。Crypto Kitties产品测试从10月20号开始,正式推出则是在11月1号。

截至到12月8日,推出了有1个多月的Crypto Kitties累计交易额达到926万美元,约合人民币6131万元。而前一天,这个数字还只有600万美元,短短一天增加了300万美元的交易额。截至12月11日,Crypto Kitties上一共有7万只虚拟猫被卖出,游戏中最贵的猫咪卖出了超过10万美元,换算人民币约合66万元,所有猫咪交易的平均价格也达到了124.93美元,约合人民币826元。

相比一直叫嚷着装备回收赚大钱的页游广告,玩家真的能从区块链养猫获利。

养猫有风险,入游请谨慎

能赚钱,当然也有风险。

Crypto Kitties由一家名为Axiom Zen的咨询公司开发,原意为推广和普及区块链概念。对于普通用户来说,所谓区块链、智能合约技术概念很难理解,用游戏通俗易懂的形式表现出来,反而更加容易接受。

同时,Crypto Kitties也宣称是第一款区块链游戏,要参与其中,玩家需要安装谷歌浏览器MetaMask插件,然后在CryptoKitties.co网站创建自己的账户。

成功注册后,玩家在游戏当中通过电子货币以太币购买、繁育和交易猫咪,游戏中每一只猫都是一组代码,同时每一只猫都是独一无二的。当获得一只虚拟猫咪的拥有权后,除了再次出售,一定程度上用户就永远拥有了这只猫,它既不能被破坏、也不能被复制或带走。

一只在Crypto Kitties上的猫通常拥有多个属性,比如birthTime代表猫出生的时间、cooldownEndBlock代表猫可以再次繁殖的冷却时间、generation代表了猫已经是第几代。最关键的属性是genes,控制着影响猫咪价格最关键的基因部分。对genes属性的解释发生在Crypto Kitties的服务器上,这代表了Crypto Kitties并不是百分百的区块链项目,Crypto Kitties服务器宕机可能导致玩家的猫变为一组毫无意义的数字,存在一定的风险性。

开发商Axiom Zen盈利的方式分为两种:一是每15分钟发布一只初代猫,并在拍卖会上售出,Axiom Zen透露这种做法会持续一年;另一种则是对于每笔交易,Axiom Zen都会从中抽佣交易额价值3.75%的费用。

但对于那些动辄10万美元的交易,Axiom Zen供职的程序员Arthur Camara也表示那并非Axiom Zen的本意。Axiom Zen自己也无法预测Crypto Kitties上的某种猫会不会突然增值或者贬值。

没有刹车的狂欢开始

游戏中的猫不能互换,已有的猫也只能通过交易变更所有者。一些稀缺的基因明显会带来更高的价格,而如果一只猫咪有幸获得特定基因组合,便会被打上一些标签,拥有足够多稀缺的基因与标签的猫,能卖出更高的价格。

由于控制猫咪基因构成的genes是不透明的,但是又会遗传到父母辈的部分基因,玩家会非常热衷于不断繁殖新猫,并且更倾向于和已有稀缺基因的猫配对。游戏中每一次繁育、以及与他人拥有的猫配对都需要花费一笔费用,用以支付以太币矿工计算验证的“燃料费”。但这并没有阻止玩家繁殖新猫的热情,Crypto Kitties上线以来一度占据了以太坊20%的流量,12月4日还引起了以太坊平台交易延迟,最多有1.5万个交易待处理。

Axiom Zen也随后宣布,Crypto Kitties猫咪每次繁殖费用从0.002个以太币上涨至0.015个以太币,涨幅达650%。但这同样没有阻挡Crypto Kitties迅猛的增长,仅7号一天,Crypto Kitties交易额就达到300万美元。

本质是一项经过游戏包装的投资

相比游戏性,Crypto Kitties吸引玩家的并不是游戏本身的收集元素,而是游戏中的猫是有价值且可以被交易的。Crypto Kitties的虚拟猫价值受到开发者引导,以及参与全员共同承认,比如稀缺基因的设定。

玩家玩Crypto Kitties真正的目的往往并不是喜欢那些画风怪异的卡通猫图片,而是收集或繁殖出极品猫卖出获利。猫咪的显示的图片实际无关痛痒,是可以被开发者更改的部分,游戏最关键的部分是基因和标签。

Crypto Kitties中的猫是雌雄同体的,任何两只猫都能配对,用以繁育下一代的猫。加上基因属性的不透明和随机性,两只低价猫配对繁殖出极品基因猫也是有可能的(概率极低),这种类似的博彩机制极大刺激了玩家的神经。某种意义上,这也牵扯到了涉及赌博的风险。

国内开发者在自检风险最高的棋牌游戏是否涉嫌赌博时,往往凭借三条法则主动规避:一不反向兑换、二不抽水、三下注设封顶。同理推至“链养猫”游戏,会发现每一条基本都有可能越线。

Crypto Kitties唯一使用的货币以外币是一种电子货币,属于虚拟货币范畴,既可以购买也可以卖出兑换现实货币;玩家每次繁殖新猫都需要支付一定的费用;同时虚拟猫的价格上不封顶。

从本质上来说,Crypto Kitties更像是一个经过包装的投资项目,虽然其开发本意是通过游戏的方式寓教于乐,但涌进来的用户以及其目的决定了事物的性质与走向。很明显,几乎大部分玩家成为Crypto Kitties的玩家都是为了将来能从中获利。

这种几乎原始的游戏模式的长久生命活力受到怀疑。最早一批的猫无疑最有价值,早先入场的玩家稳定可以从后来者身上赚回投资。和比特币不同的是,由于猫的总体数量不设上限,随着时间的推移,越来越多的虚拟猫会被繁殖出来,即便一些原本稀缺的属性也会慢慢得到普及,基于供求关系价格也会逐渐降低。

而属性原本就烂大街的虚拟猫价格更会一文不值,加上不断新加入的参与人数堵塞平台流量通道,玩家单次繁殖出的新猫成本,很可能超过猫卖出的价格本身。从开发目的上来谈,Crypto Kitties已经完成了自己的使命,向更多人普及了区块链与电子货币。

回归到游戏层面,这种新生模式,其核心的魅力就犹如传奇页游广告当中的装备回收,玩家确信能从游戏当中获得可观的回报。而基于各种各样的原因,这种模式很难在国内市场环境中的阳光地带生存,必须经过触及核心的修改。

文:GameLook

原文地址:http://www.gamelook.com.cn/2017/12/313914