1 月 18 日晚间，微软抛出了一枚年度最为重磅的深水炸弹：微软宣布将以每股95美元的价格全现金收购游戏制作公司动视暴雪，交易总价值687亿美元（约4365亿人民币）。
这笔交易，不仅是迄今为止全球游戏行业内规模最大的收购案，也是微软自1975年成立以来所进行的最大一笔收购。据悉，微软在2020-2021财年经营现金净流量为767.4亿美元，这笔687亿美元的支出意味着微软要将约11个月的经营净现金流用掉。
这次收购完成之后，微软将获得动视暴雪和子公司King旗下包括但不限于《疾驰残影》《Caesar》《使命召唤》《糖果粉碎传奇》《古惑狼》《暗黑破坏神》《DJ Hero》《地球帝国（Empire Earth）》《狩魔猎人》《几何战争》《吉他英雄》《Gun》《炉石传说》《风暴英雄》《Hexen》《州际76》《国王密使》《Laura Bow Mysteries》《失落的维京人》《守望先锋》《幽魂》《探宝奇兵》《超级特警》《虐杀原型》《荣耀任务》《奇点》《小龙斯派罗》《Solider of Fortune》《宇宙传奇》《星际争霸》《天诛》《时空飞梭》《托尼霍克职业滑板》《真实犯罪》《魔兽世界》《Zork》等等游戏IP的所有权。
这次收购微软还将动视暴雪旗下的一众工作室收入囊中，这包括IW，Raven Software，大锤，Toys for Bob，Treyarch，微软第一方工作室将扩充到30多个。
也就是说，这次并购之后，微软将超过任天堂，成为仅次于腾讯和索尼的全球收入第三大游戏公司。而暴雪也借此机会，得以从舆论的泥沼中脱身。
深陷泥沼的暴雪
12月1日，游戏干线（WeChat：eplay520）曾在 对暴雪近期丑闻和舆论风波进行了报道。自今年7月份开始，加州公平就业和住房部对动视暴雪进行起诉，让这家世界知名的游戏大公司的内部职场丑闻被曝光于天下，此后数个月，暴雪历经了高层频繁换人、员工罢工、公司不断的窘境。
今年 1 月，《华尔街日报》获得的内部文件显示，暴雪自去年 7 月爆发丑闻以来，已经有 37 名员工离职，其中包括暴雪娱乐子公司的负责人 J. Allen Brack。另有 44 人因工作场所的不当行为而受到纪律处分。同时间，暴雪还收到了 700 份员工对不当行为和其他问题的反馈报告。
这轮风暴对暴雪带来的影响十分巨大，除了用户流失、股价下跌，众多曾经缔造暴雪神话的中高层也开始离场。
在暴雪之外，动视的业务也并不理想。在2019年暴雪创始人迈克·莫汉（Michael Morhaime）离职后，暴雪内部的一系列动荡可能都是由动视引起的：包括裁员潮、旧作重制以及手游化等计划。旧作重制等手段确实让暴雪营收取得暂时上涨，但却如同竭泽而渔，让暴雪的口碑跌至谷底。
考虑到暴雪如今的情况如此之糟，微软的这场收购更像是买内容和 IP 而非买团队。交易完成后，暴雪团队大换血也有很大可能。
千金买马骨？
微软收购暴雪的动机并不难理解，在所有大科技公司都在加码元宇宙的浪潮里，微软需要一个C端的切入口，而比起掌握社交流量入口的Meta和腾讯，游戏是此刻微软手里最好打出的牌。
此前，微软虽然为全球三大游戏主机生产厂商，虽然其总体游戏收入排在全球第一，但其收入的绝大部份都来源于主机硬件，游戏业务并不是其最主要的收入来源。去年，在游戏开发和制作方面，收入排名第一的是腾讯，排名第二的是索尼，第三是任天堂，接下来则是网易和动视暴雪不分上下。而此次，微软收购动视暴雪之后，将让其在游戏开发和制作业务上一跃超过任天堂，排在腾讯和索尼之后。
根据微软2021年四季报，微软游戏部门的收入整体增加了3.57亿美元，增长率为11% ，其中Xbox的表现十分惊人，硬件收入增长高达172% ，俨然微软史上最畅销的游戏主机，Game Pass的订阅用户也超过2500万，市场潜力巨大。
蔓延全球的疫情影响下，游戏行业持续火热，旺盛的购买力要得到满足，微软势必需要推出更多的游戏，买下更多高质量的游戏工作室。
对于双方联合后的前景，斯宾塞抱以极高的期待，他说：“世界各地的玩家都喜欢动视暴雪开发的游戏，我们相信创意团队会把他们最好的作品送到玩家面前。我们将共同建设一个未来，让人们可以在几乎任何他们想玩游戏的地方玩他们想玩的游戏。”
剑指何方？
据外媒及相关财经媒体分析，微软收购暴雪的意图主要有五个方向：
其一是上文所提到的公司规模，这笔交易如果通过监管部门的审核批准，微软在游戏界的地位将仅次于腾讯公司以及PlayStation生产商索尼，成为全球第三大游戏公司。
其二是暴雪的移动端游戏领域。动视旗下手游工作室King目前是其游戏业务增长最快的一环，该工作室开发的《糖果缤纷乐》也是有史以来最受欢迎的手游之一，而目前微软公司几乎没有发展手游业务。
其三是绕过App商店收费，微软现任CEO Satya Nadella曾表示希望他的游戏帝国规模足够大以至于可绕过苹果等应用商店直接向玩家收费，且微软一直不满于苹果及谷歌等应用商城针对游戏的抽成。
其四是为元宇宙布局，游戏是微软元宇宙三大重要业务之一，另两大业务分别是办公和线上会议软件，本次收购将为这一业务注入更大规模更加忠实的用户群体。
其五是三个C：Nadella企业战略目前一直围绕着云（cloud）、内容（content）和创作者（creators）进行整合，在错过TikTok、Discord等社交视频服务红利后，动视暴雪是其最新的尝试，不过这一次尝试看起来十分成功。
结语
“上帝给暴雪关上了一个door，就会给他开一扇Windows”。
微软此时的收购，对于深陷舆论囹圄的暴雪来说，无疑是雪中送炭，微软也表示，会把暴雪公司内部文化的重建放在重要的位置。根据最新消息，带领暴雪一路走下坡路的Bobby Kotick将在收购完成后立刻下台，微软游戏部门CEO Phil Spencer将全面接手暴雪的相关事宜。暴雪似乎迎来了新生的曙光。
对于微软来说，与大多数科技巨头一样，他们希望抢夺“元宇宙”故事的主讲权。“游戏是当今所有平台娱乐功能中最具活力和令人兴奋的部分，并将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。”微软董事长兼首席执行官萨蒂亚·纳德拉说。
对中国国内从业者来说，这次收购最大的鼓舞就在于证明了精研内容生产，打造具有全球影响的IP的游戏行业依然大有可为，国际科技巨头已经在抓紧游戏赛道的布局，未来整个产业可能迎来更为残酷的竞争时代，不再仅仅是产品的可玩性，背后更可能是文化与技术的较量。